1864 год...Мистик-Фолс. Спокойствие нарушает весть о том, что в Мистик-фолс появляются вампиры. Легенда, передаваемая в сказках оживает, принося  с собой страх за свою жизнь, за жизнь своих детей... Самые почитаемые семьи создают Совет Основателей, которые боряться за спокойствие и жизнь. В этот совет входят и семьи Гилберт и Сальваторе.
Два молодых Сальваторе - Дэймон и Стэфан - в это время вступают в гонку за сердцем красавицы, появившейся в Мистик-Фолс. Её имя Кэтрин Пирс. Но красавица является складом тайн, основной из которых является та, что она - вампир. Желание собственечества не дает сделать ей выбор между двумя братьями, что становиться для них причиной соперничества. Не сделав выбора, она пытается обратить обоих, но время играет с ней злую шутку - Основатели, вычислив всех вампиров в городе, собирают их в местной церкви и сжегают.
Дэймон зол на Стэфана за то, что тот не помог ему в освобождении любимой, и клянется мстить до коца жизни, при этом выискивая способ оживить Кэтрин, так как узнает, что её гувернантка - Эмили - смогла сохранить тела всех вампиров, заточив их в гробницу, находящуюся под церковью...

Елена - золотая девочка. Школа гордится ею, боготворит её. Но страшная катастрофа ломает её, унося с собой жизнь её родителей. Долгое время девушка пытается вернуться  к нормальной жизни, влиться  в ритм. В этом ей помогает новый ученик школы - Стефан Сальваторе. Внезапная симпатия, влюбленность, вспыхнувшая между молодыми людьми, возвращает Елену к жизни обычного подростка, принося с собой не мало проблем. Внезапные жертвы в Мистик-Фолс совпадают с приездом Стефана и его брата - Деймона - который не является особым приверженцем мира и взаимопонимания. Сопоставляя факты и события, Елена понимает, что человек, которому она так предана - вампир.
Но любовь, странная штука, которая может побороть все. Девушка понимает, что жизнь без младшего Сальваторе - ничто, пустышка, и принимает его таким, каков он есть. При этом, Елена принимает и Деймона, который не упускает случая отомстить своему брату за давние события, произошедшие более 150 лет назад...